沙利度胺是现代医学史上非常著名的一个药物。沙利度胺最早在二十世纪50年代以镇静剂推出，后来发现沙利度胺对减轻妇女怀孕早期出现的恶心、呕吐等反应具有神奇般的效果——简直就是特效药，因此得到广泛应用。然而，在短短的几年里，全球发生了以往极其罕见的上万例海豹肢畸形儿，而导致这些畸形儿的罪魁祸首就是当时风靡全球的沙利度胺——这就是举世闻名的海豹儿事件，此事件是具有里程碑意义的，因为它促成了世界药学史上最著名、最重要的法案《科夫沃—哈里斯修正案》，该法案赋以了FDA在公共卫生领域极大的权力，并且规定：新药的上市申请都必须包含对于药物有效性和不良事件的“实质性证据”。
而罪魁祸首沙利度胺瞬间从宠儿变成了弃儿，几乎全球禁用沙利度胺。然而，科学家并未全盘否定沙利度胺，继续对它进行了深入的研究。随着研究的深入，FDA批准了沙利度胺在麻风结节性红斑、骨髓瘤、多发性骨髓瘤等疾病的应用。而在中国，中华医学会也认可了沙利度胺在麻风结节性红斑、多发性骨髓瘤的应用，在风湿免疫领域，指南也同意沙利度胺可以应用于系统性红斑狼疮、白塞氏病、强直性脊柱炎等疾病的应用。
沙利度胺在系统性红斑狼疮中的应用：沙利度胺治疗系统性红斑狼疮皮疹的多中心研究结果提示，沙利度胺对于难治性的皮损型红斑狼疮治疗非常有效，且维持治疗不易复发。
沙利度胺在强直性脊柱炎中的应用：北京医院黄峰教授在此领域进行了大量的研究，使用生物制剂（TNF-a）时预先或联合使用沙利度胺，停用生物制剂后，可显著减少病情的复发。
沙利度胺在白塞氏病中的应用：研究显示，沙利度胺治疗白塞氏病难治性严重复发性口腔溃疡有效，对于肠白塞治疗也显现出有效性。
近一两年也有研究提示沙利度胺可缓解肺间质病变引起的咳嗽，但这方面研究尚需更多的循证医学证据支持。
然而，临床应用沙利度胺，时时应当国庆告白中科白癜风换肤计儿童白癜风发病原因